一座比纽约还大的冰山断裂

当地时间2月26日，英国南极调查局（BAS）发布消息称，他们当天观测到冰山崩解，一座面积达1270平方千米的巨型冰山从南极冰架上脱离。这一面积与英国大伦敦相当，比美国纽约市还要大。这座冰山脱离的冰架——布伦特冰架（Brunt Ice Shelf），也是英国南极调查局哈雷研究站（Halley Survey Base）的所在地。英国《卫报》当天报道称，此次冰山分离的发生地仅距离哈雷研究站20多公里，但并未造成人员安全影响。当时，该研究站处于关闭状态，他们的12名工作人员已于2月中旬在南极洲冬季来临前撤离研究站。

布伦特冰架上的裂谷图自哈雷研究站，下同英国南极调查局表示，10年前，冰川科学家们首次观测到冰架上出现巨大裂缝；今年1月，其中一条裂缝开始扩大，每天以1公里的速度向东北推进；2月26日上午，这条裂缝在几小时内扩大了数百米，并分裂出一座巨大冰山。该调查局说，布伦特冰架上的这座冰山结构复杂，这一崩解事件的影响是不可预测的。对于崩解原因，英国南极调查局表示，布伦特冰架的冰层变化是自然过程，其与2017年在南极拉森冰架上发生的巨大冰川断裂事件无关，同时也没有证据表明，气候变化发挥了重要作用。 “虽然在南极冰架上发生的大多数断裂是它们自然进程的一部分，但是大型冰山崩解事件，例如周五布伦特冰架上的冰山断裂仍然非常罕见，令人兴奋。”英国冰川学家、斯旺西大学地质教授卢克曼（Adrian Luckman）对《卫报》说道。多年来，英国哈雷研究站一直在观测布伦特冰架的情况。他们对布伦特冰架崩裂出冰山，一直都做有准备。英国南极调查局说，研究站的团队每天使用高精度全球定位系统（GPS）仪器的自动化网络来监控冰架，这些环绕着研究站的网络可以检测冰架如何变形和移动。他们还用了来自欧洲空间局（ESA）、美国宇航局（NASA）和德国TerraSAR-X卫星的卫星图像。

布伦特冰架和哈雷研究站地图 2016年，由于担忧潜在的冰山断裂，英国南极调查局已将哈雷研究站向南极内陆迁移32公里。自2017年来，英国南极调查局仅在南极夏季派遣工作团队到哈雷研究站，并在冬季撤离团队并关闭研究站。南极大陆是世界上最为寒冷的地区，平均气温比北极要低20度。南极冬季更为寒冷，并且24小时全是黑夜，人员疏散将变得非常困难。英国南极调查局预测，在未来几个星期或几个月内，这座冰山可能会脱离南极洲，或在附近海域搁浅，停留在布伦特冰架附近。如果这座冰山的崩解导致哈雷研究站周围的冰层发生变化，该研究站的GPS网络将会发出预警。

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